Su gran noche fue el 21 de mayo del año pasado, cuando sus principales fanáticos se disputaron el honor de poner los últimos 2 mil dólares que faltaban en la carrera por lograr 50 mil en donaciones a través del sitio web Sellaband.com. Con esos aportes pudo grabar su disco con todas las de la ley y responder a quienes apostaron por ella, incluyendo un ingeniero de sistemas austriaco que fue su mayor patrocinador y en total contribuyó con 5.100 dólares.

Hasta entonces, Lily era apenas una aficionada más, que cantaba y bailaba en festivales latinos y trataba de sobrellevar su empleo como gerente de mercadeo en Miami, viviendo una doble vida de cantautora clandestina y maestra de bailes latinos.

Lily nació hace 27 años en Barranquilla y hace 13 vive en Estados Unidos. Llegó muy joven y no conocía a nadie ni dominaba el idioma, pero llevaba el sueño de convertirse en cantante.

Aspiración que la acompaña desde niña, pues a los 4 años ya tomaba clases, inicialmente con grupos folclóricos y de colegio, en su natal Barranquilla.

Cuando llegó a E.U., a los 14 años, comenzó a escribir sus canciones de forma más madura y 4 años después, con su profesor de canto comenzó a grabar informalmente ("solo demos", dice deslizando las eses como si hubiera nacido en Nueva York) para enviar sus muestras de sonido a todos los sellos disqueros estadounidenses.

Inicialmente, cantaba baladas, pero luego sus canciones viraron hacia el pop, con influencia latina. "Paradójicamente, me enamoré de la salsa en Estados Unidos", admite Lily, al explicar el cambio en sus ritmos, que además la terminaron convirtiendo en profesora de baile.

Con pasos de salsa caminó el mundo entero: Japón, Inglaterra, Italia y hasta las islas del Pacífico sur fueron testigos de sus presentaciones, en medio de las cuales aprovechaba para echar su cantadita.

La hora del disco

En esas estaba, a comienzos del presente siglo, cuando un productor que la conoció en alguna de sus innumerables presentaciones le propuso grabar un disco. No de baladas, ni de salsa, ni de pop: de bachata. "Yo acepté y puse como condición que grabara algunas de mis canciones -dice-. Pero lo que pensaba que era una oportunidad para grabar gratis terminó mal, pues yo pagué más que él, cuando cambié toda la producción".

Pese al fracaso del disco, el aprendizaje fue provechoso para Lily, pues entendió los principios de la producción discográfica y, sobre todo, entendió que el camino tradicional estaba colmado de espinas. Ahí surgió Internet: "En el año 2006, un amigo me llamó y me contó de una página nueva llamada Sellaband.com y me dijo que me podría servir".

Sin mayor expectativa, entró a la página web desde la empresa donde trabajaba, encontró que podía crear su perfil sin costo alguno y subió sus fotos, sus grabaciones, su biografía, las direcciones web de sus amigos... y esperó.

Una semana después, recibió un correo electrónico que le anunciaba que tenía 150 dólares en colaboraciones de gente que ni siquiera conocía y solo se había interesado por las canciones publicadas en la página.

Y a los ocho meses, se convirtió en la primera latina en llegar a la meta de los 50 mil dólares y la quinta en todo el mundo. En abril del presente año, las principales tiendas digitales registraron en su catálogo la incursión de 'Pasión de mujer', el disco que concibió Lily Vásquez con dolores de parto virtual y que la trajo la semana pasada a Bogotá, para participar en el evento de música digital Resonancia Colombia.

Allí fue toda una estrella, en un panel dedicado a destacar experiencias digitales de músicos colombianos como Ilona, Héctor Buitrago, de Aterciopelados; Tato Lopera, de Estados Alterados, y Dino Leandro, de Superlitio.

Cómo funciona Sellaband.com

Si usted quiere grabar su disco, debe crear y promover su espacio en Sellaband.com con sus amigos, su familia, sus compañeros, todos los que pueda en busca de dar a conocer su música.

Quienes ven su perfil, pueden aportar desde 10 dólares hasta lo que permita su bolsillo, en busca de la meta de lograr 50 mil dólares en patrocinio.

En realidad, no es caridad, es un negocio: quienes aportan se convierten en 'socios' del disco, de manera que si obtiene ganancias, estas se distribuyen de manera proporcional a los aportes.

Cuando se alcanza la meta, el artista escoge su productor, sus músicos y Sellaband se encarga de la logística para grabar y promover el disco en las principales tiendas virtuales de Estados Unidos.

Durante la recolección de aportes, debe 'consentir' a sus posibles socios pues cada aportante puede retirar o mover su inversión hacia otro artista. Lily Vásquez envió decenas de correos electrónicos a sus 'mecenas' con nuevos videos, historias de vida y argumentos para seguir apoyándola.

Julio César Guzmán
Editor de Entretenimiento