La Feria no alcanzó la cifra esperada de 415 mil visitantes, anunciada por Andrés López, director de Corferias, pero fue ligeramente superior a la del año anterior.

Aunque la percepción durante los primeros días fue de una baja afluencia de público, la situación fue cambiando, y en total alcanzó los 400 mil visitantes en Corferias, frente a las 395.710 personas que la visitaron el año pasado.

Algunos expositores atribuyeron el hecho al cambio de fecha del evento, que durante 21 años se había realizado en la primera mitad del año.

Moisés Melo, presidente de la Cámara Colombiana del Libro, explicó que el cambio se hizo para poder competir en el circuito internacional de ferias de este tipo.

Anteriormente, la fecha de la Feria coincidía con la de Buenos Aires, lo que no permitía que vinieran expositores del cono Sur a Colombia. "Este año se destacó la presencia de 34 nuevos expositores argentinos, que representan oportunidades de exportación para las editoriales nacionales", dijo Melo.

EL TIEMPO realizó un sondeo entre algunos expositores para conocer sus impresiones sobre sobre el hecho de que no se hubiera cumplido la meta de público y de ventas y la mayoría lo atribuyó a una mezcla de factores entre los que se cuentan la "falta de una estrategia de publicidad agresiva", "la crisis económica" y "las vacaciones de mitad de año".

A pesar de esto, la mayoría de los participantes destacan tres factores positivos: el clima, la impecable rueda de negocios organizada por Proexport y el compromiso de México, país invitado de honor, que dejó sin palabras a los asistentes, no sólo por su variada delegación sino por el impactante pabellón que presentó, cuya inversión total alcanzó los 24,7 millones de pesos mexicanos (poco menos de US $2 millones).

"Me parece que la programación cultural estuvo muy acertada, igual que el tema de los compradores internacionales y creo que el clima también ayudó", comenta Fernando Rojas, gerente de Panamericana Editorial.

"Para nosotros, la fecha es positiva en la medida en que nuestras ventas crecieron un 30 por ciento, aunque no sabría si en esta oportunidad el público que vino fue realmente comprador, a juzgar por los resultados", comenta, Helena Gómez, gerente de Random House Mondadori, refiriéndose fundamentalmente a los 'grandes negocios' que hizo su empresa.

Pero, según varios testimonios, no ocurrió lo mismo con los pequeños expositores que con esfuerzo pagaron un stand para apostarle al mercado interno. "Ha sido la feria con menos gente y menos ventas desde hace 22 años que vengo. De lo aspirado, yo dejé de vender un 40 por ciento; además, este año fueron más caros el stand y el ingreso", dijo Carlos Rangel, de Promolibro.

Moisés Melo comenta que la presencia este año de la gigantesca librería mexicana con 35 mil volúmenes se convirtió en una fuerte competidora para el resto de expositores. "Nunca el país invitado de honor había estado entre los dos o tres primeros stands en ventas".

Esa apreciación la corrobora la escritora mexicana Laura Pacheco, al frente de la coordinación de toda la delegación de ese país: "A mediados de la semana pasada habíamos vendido 10.000 mil libros por una suma de 170 mil dólares", dice.

Jesús Aníbal Suárez, de Ediciones Aurora, ve otros aspectos que pudieron influir en los resultados de este año. "Es indudable que Internet está golpeando a los libros. Cada vez hay menos disposición para leer. Y creo que las publicaciones colombianas, de los escritores e investigadores locales, no están reflejando para nada la realidad del país".

Por su parte, Rojas, de Panamericana, cree que tanto la Cámara del Libro, como Corferias y los editores deberían preocuparse por tener una mayor presencia de autores de talla mundial. "En la Feria de Guadalajara siempre hay un Nobel".

Resultados económicos

Según Proexport, la rueda de negocios que se adelantó en conjunto con la Cámara del Libro de Bogotá registró un balance preliminar de 25 millones de dólares en expectativas de negocios, frente a los 28,5 millones del año pasado, y de 4'310.000 dólares en ventas de contado, frente a los 9'712.000 dólares del año anterior, lo que refleja el impacto de la crisis en este sector. Durante dos días, los empresarios internacionales provenientes de 15 países sostuvieron un total de 1.058 citas de negocios con 99 exportadores colombianos.

Los más vendidos

- 'El país de la canela'. William Ospina de Norma.
- 'El mariscal que vivió de prisa'. Mauricio Vargas Linares de Planeta.
- 'Historia de las civilizaciones'. Diana Uribe de Santillana.
- 'El insomnio de Bolívar'. Jorge Volpi de Random House.
- 'El poder y el delirio'. Enrique Krauze de Urano.
- 'Legisnet y Legismóvil' de Legis.

La escritora chilena Isabel Allende admitió el jueves que está en sus planes escribir una novela erótica, pero que aún no lo ha hecho porque le ruboriza la idea de la que la lea su madre. "Siempre pensaba que algún día, cuando mi mamá muriera, escribiría una novela erótica, porque me encanta describir esas escenas, pero tengo los pudores típicos de la hija", dijo en una entrevista a la chilena Radio Cooperativa, desde Estados Unidos.

Allende, nacida en Perú, presentó recientemente su novela "La Isla bajo el mar", que narra la historia de una esclava haitiana y contiene entre sus páginas la descripción de las sesiones amatorias de uno de los personajes. "La gente me pregunta de dónde saco las ideas. Yo digo que de la imaginación, porque de la experiencia, a nadie le va así en la cama, para qué estamos con cosas", dijo.

Las obras de Allende, escritora de 67 años, han vendido más de 50 millones de ejemplares. La escritora además mostró sus preferencias porque la Concertación, coalición que lleva dos décadas en el gobierno en Chile, se mantenga en el poder, aunque consideró que ésta debería revisar sus principios. "Me gustaría que siguiera la Concertación, pero es un partido que lleva mucho tiempo en el poder y que, por lo visto, por la cantidad de candidatos que hay, está bastante dividida; es tal vez el momento de revisar sus principios y ver por qué fue elegida en el gobierno", comentó.

Conocida feminista, la escritora también consideró que las mujeres de hoy no tienen que dar las batallas que se dieron en su generación, y las invitó a "mirar más allá de sus narices", porque hay todavía mucho qué hacer. "Tienen que estar muy activas, porque si se sientan en sus laureles los van a aplastar y se puede perder tan fácilmente todo lo obtenido", sentenció. 

Por otro lado, la escritora criticó la extrema violencia que vive Estados Unidos, país donde reside actualmente, y dijo que "en cualquier momento alguien le da un tiro a Obama". "Tengo mucho miedo porque EE.UU. se ha vuelto un país muy violento y la gente cada vez está más armada. En cualquier momento le dan un tiro a Barack Obama", declaró hoy la autora de "La casa de los espíritus" a radio Cooperativa de Chile.

En su última novela Allende trata la historia de "Zarité", una niña que a los nueve años es vendida como esclava al francés Toulouse Valmorain, dueño de una importante planta de azúcar de Santo Domingo, República Dominicana.