Roger Ferris (Leonardo DiCaprio) es el mejor agente de la CIA en Oriente Próximo y su misión es atrapar a Al-Saleem, un cabecilla terrorista. Pero, Ferris atraviesa una crisis existencial porque no cree en lo que hace ni en los métodos poco ortodoxos que usan. Sin embargo, junto con su jefe, el maquiavélico Ed Hoffman (el ganador del Oscar Russell Crowe), idea un falso plan para que el cabecilla caiga, incluso, traicionando a sus colaboradores. El director Ridley Scott (Gladiador,  Blade Runner) logra dos horas de tensión y, como en las buenas películas de espionaje, todos son culpables.

El director Ridley Scott empieza su cinta con aires muy patrióticos, pero la termina con una fuerte crítica a las instituciones estadounidenses.