Ante el descenso de la asistencia a películas colombianas en el 2009 -el más bajo en los últimos cinco años-, el realizador bogotano Harold Trompetero ('El man', 'Riverside', 'Muertos de susto') dice que la "única opción" es hacer filmes de bajo presupuesto cuya inversión se recupere con 50 mil o, máximo, 100 mil espectadores.

A Trompetero le tocó vivir, en el 2009, las dos caras del negocio del cine. Su película 'El man', que tenía muchas ambiciones comerciales y un presupuesto que superó los mil millones de pesos, fue un descalabro en taquilla: con 50 copias en salas, apenas consiguió 45 mil espectadores; es decir, 900 personas por copia.

En cambio, 'Riverside', una cinta pequeña, que el director rodó con 50 mil dólares en Nueva York, fue un éxito: con 10 copias, logró 44 mil espectadores; es decir, 4.400 personas por copia. "Me informaron que ha sido la película colombiana con la rentabilidad más alta por copia", comenta el realizador, que considera a 'Riverside' su ópera prima y un trabajo en el que pudo expresar su voz como realizador.

Las posibilidades reales
"La estrategia de distribución de 'Riverside' combinó muy bien el número de copias con las posibilidades reales de la película", dice Federico Mejía, director de la distribuidora independiente Babilla Cine.

A lo que Diego Ramírez, productor de 'Perro come perro', agrega: "No necesitamos 15 largometrajes de un millón de espectadores cada uno, necesitamos 15 películas rentables, así sea con cinco mil espectadores cada una".

La necesidad de reducir los costos de las películas -hacerlas de presupuestos medianos- y de reconocer qué tipo de filme se va a estrenar para distribuirlo y lanzarlo coherentemente son apenas dos soluciones que se plantean ante la dificultad actual del negocio (en el 2006, la taquilla del cine colombiano representaba el 13,9 por ciento de la total, mientras que el año pasado, sólo tuvo una participación del 4,5 por ciento).

Las productoras Clara María Ochoa y Ana Piñeres, responsables de la taquillera 'Soñar no cuesta nada', plantean trabajar en cuatro frentes. Primero: "Hacer películas de calidad sin alejarnos del público". Segundo: "Hacer coproducciones y películas que puedan ser financiadas con fondos internacionales y nacionales, y trabajar con muy poco dinero a riesgo". Tercero: distribuir a través de Internet; "hoy, la primera ventana de comercialización después de las salas en el país de origen es Internet". Cuarto: "La formación de públicos, un frente en el que hay que trabajar de la mano de las instituciones cinematográficas nacionales y departamentales".

Y otros productores de experiencia, como Diego Ramírez Schrempp, uno de los responsables de 'Satanás', dice que una de las claves es "ampliar la base general de la taquilla y procurar que el colombiano vaya, en promedio, por lo menos dos veces a cine al año, en vez de 0,5 veces".

Pero para lograrlo, agrega, es necesario que también exista "un cine colombiano más accesible para el público general, un cine de audiencias" y "cobertura de salas".

Se habla también de diversificar los géneros, de ser constantes en el negocio y de trabajar en conjunto entre todos los entes que conforman la cadena del cine para "no acabar con la película colombiana en la primera semana", como dice Elba McAllister, distribuidora de 'Los viajes del viento' y, ahora, de 'García', que se estrena el próximo viernes.

También se plantea, como se está haciendo en todo el mundo, que la solución está ligada a lo digital.  "En Colombia tenemos que dar ese salto los exhibidores, distribuidores y productores. El paso hacia la proyección digital es una necesidad que debe hacer parte de nuestras políticas culturales", agrega Mejía.

Lo que está claro en estas circunstancias entre la mayoría de expertos consultados es que no hay que poner a competir al cine de autor, al que va a festivales y al que gana reconocimientos, con éxitos de taquilla. "El desarrollo de un sector cinematográfico requiere de talentos artísticos y de éxitos comerciales", afirma Mauricio Reina, crítico e investigador de Fedesarrollo.

Por eso, también se habla de crear un circuito para las películas de festivales que debería garantizarles más tiempo en pantalla.